Вже в середу, 20 листопада, «Хімік» проведе перший в історії матч групового турніру Ліги чемпіонів. Останній день перед вильотом до Італії команда провела, думаючи виключно про Крістіна Кірікелла + Ко. Причому, думаючи дуже серйозно.
Останнім офіційним матчем «Новари» перед грою з «Хіміком» став поєдинок за Суперкубок країни з «Конельяно». Найближчий опонент южненської команди в групі з Ліги чемпіонів знов зазнав поразки (0:3).
Порівняно з попереднім матчем (12 листопада, «Казерта» - 3:1) у складі «Новари» відбулася одна кадрова зміна, що призвело до змін у розстановці. Була відсутня Меган Кортні, що отримала в Казерті розтягнення щиколотки, а замість Кьяри Ді Юліо в діагоналі вийшла Йована Бракочевич, для якої це був всього лише другий матч в сезоні (вона не грала через травму). Сама Ді Юліо зіграла в дограванні разом з Еліцею Василевою. Крім них в «старті»: зв’язуюча Хенкок, в центрі - Кірікелла і Велькович, Ліберо – Сансонна.
Власниці трофея контролювали ситуацію від початку до кінця, підтвердивши статус найсильнішої команди країни початку сезону. Кращим гравцем матчу стала Паола Егону (26 очок, включаючи 2 ейси і 4 блока). Підопічні Массімо Барболіні боролися до кінця, але все ж поступилися. Відзначимо 5 блоків Кирикелли і 5 очок Василевої, яка забила 5 м'ячів з 22-х. Також невдало зіграла в атаці і Бракочевич: 17 ударів, 4 очка при 2-х промахах і 4 заблокованих ударах.
«Дуже шкода, що програли, бо це був перший трофей у сезоні. Вітаю «Конельяно» з хорошою грою і перемогою, - сказала ліберо «Новари» Стефанія Сансонна. - Ми приїхали на зустріч не в найкращих кондиціях, але з понеділка ми будемо працювати з ще більшим бажанням і рішучістю, тому що сезон довгий і попереду ще багато змагань».
Провели чергові матчі на національній арені також інші суперники «Хіміка». Польський «ЛКС» перервав серію невдач, здобувши дві домашні перемоги поспіль, а німецький «Штутгарт» зазнав першої поразки в чемпіонаті, програвши своєму найближчому конкуренту «Ахену» (23:25 в п'ятій партії).
Матчі чемпіонату Польщі напередодні старту в Лізі чемпіонів «ЛКС» провів в однаковому складі. Відзначимо, що в другому сеті гри з «Вроцлавом» травму отримала основна діагональна Моніка Боціек, яку успішно замінила Ізабела Ковалинська, що набрала в підсумку 17 очок.
Кращим гравцем обох зустрічей була визнана центральна блокуюча Йоанна Пацак: в першому матчі вона набрала 12 очок, 9 з яких на блоці, у другому - 19 очок (атака – 11/17, блок – 7, подача – 1).
Обігравши дві команди з нижньої частини турнірної таблиці, «ЛКС» вийшов на 4-е місце в чемпіонаті. Від ще однієї команди з Лодзі «Будовляни», суперника «Хіміка» відокремлює 2 очки.
«У нас були невеликі проблеми з «Вроцлавом», але чим більше емоцій, тим краще для вболівальників, - зазначила Йоанна Пацак, центральна блокуюча «ЛКС». - Взаємодія поліпшується з кожним матчем. Неточності виникають з обох сторін (зв’язуючого і нападника), але у мене склалося враження, що ми повинні заповнити це хитрістю. Ми з оптимізмом дивимося на матч зі «Штутгартом». Нам дуже приємно приймати тут таку команду. Я сподіваюся, що це буде матч на високому рівні з обох сторін, і це буде гарне шоу».:
«У нас все ще є проблеми, з якими ми намагаємося боротися. Ми втратили концентрацію і допустили багато помилок у грі з «Вроцлавом», - прокоментувала Христина Страш, ліберо «ЛКС». - На щастя, ми вийшли з цього. Я сподіваюся, що ми будемо покращувати гру від матчу до матчу і отримаємо впевненість.
В останній грі велику роль у перемозі зіграла наш капітан команди Ізабела Ковалинська. Іса заспокоїла нашу гру. Іноді потрібно стимулювати нас, іноді – просто заспокоїти, тому що ми дуже переймаємося. Я думаю, що ми дійсно хороша команда. Ми дещо робимо на тренуваннях по-справжньому круто. Я знаю, що ми можемо це зробити. Питання у тому, щоб реалізувати це на майданчику».
«Тепер у нас є кілька днів для підготовки до матчу Ліги чемпіонів. Я думаю, що тренери зроблять все можливе. Ми, може, і не в кращій формі, але, в будь-якому випадку, ми повинні боротися і показати свої кращі якості, - підкреслює Ізабела Ковалинська, капітан «ЛКС». - У вівторок ми будемо щосили боротися за перемогу».
Наставник «Штутгарта» напередодні старту Ліги чемпіонів, порівняно з попереднім матчем, вирішив залишити на лавці трьох основних гравців – сполучну Айдиногулларц, діагональну Крістал Ріверс і центральну блокуючу Самадан. Але, починаючи з третього сету, всі вони були задіяні повною мірою: Ріверс в підсумку стала кращим снайпером матчу, набравши 27 очок, а Самадан набрала 15 очок, забивши 11 м'ячів з 17-ти.
З виходом лідерів «Штутгарт» переламав хід гри, але домогтися перемоги не зумів, поступившись на тай-брейку з рідкісним рахунком 23: 25. Тим не менш, «Штутгарт» зберіг лідерство, випереджаючи «Ахен» на 1 очко.
