Шанувальники волейболу на 3-му етапі Кубка України несподіванок не отримали. Свою перевагу над конкурентами довели ті, від кого цього найбільше й очікували – «Прометей», Галичанка-ТНЕУ-Гадз», «Хімік» та «Орбіта-ЗНУ-ОДЮСШ». Отже, «Фінал чотирьох» набуває особливої інтриги та непередбачуваності.
У групі «Ж», матчі якої відбулися в Запоріжжі, найбільше цікавило питання: чи вже вийшла «Волинь-Університет-ОДЮСШ» на той рівень, який дозволив би їй на рівних конкурувати з очевидними фаворитами – минулосезонними фіналістами національного Кубка «Хіміком» та «Орбітою-ЗНУ-ОДЮСШ»? Але, на жаль для вболівальників луцької команди, певні проблеми продовжують її переслідувати. Так, зокрема, через негаразди зі здоров’ям не зіграла в цьому турі талановита Анна Артишук, а у стартовій партії першого поєдинку з «Хіміком» підвернула ногу та не змогла продовжити гру основна зв’язуюча волинянок Олена Рудик. Її функції вимушено довелося виконувати ліберо Вікторії Савонік. Тож той факт, що у другому та третьому сетах "Волинь" набрала загалом лише 18 очок, а «Хімік» у підсумку легко переміг – 3:0 (25:19, 25:10, 25:8), не має дивувати.
Щоправда, наступного дня Рудик уже грала, і її команда спромоглася дати справжній бій господаркам туру. Завдяки дещо несподіваній бомбардирській націленості Наталії Луханіної «Орбіта-ЗНУ-ОДЮСШ» без особливих складнощів виграла стартову партію, але надалі, що називається, натрапила коса на камінь. Лучанки чіплялися за свій останній шанс із завидною відчайдушністю брали своє завдяки продуктивнішим діям в атаках. Вікторія Даньчак та Людмила Осачук точними ударами не дозволяли запоріжанкам суттєво відриватися у рахунку. Проте останнє слово все-таки залишалося за підопічними Гарія Єгіазарова – 3:0 (25:20, 26:24, 25:23).
Оскільки паралельно єдиний представник вищої ліги на цій стадії змагань – ВК «Полтавчанка» - не спромігся виграти у «Хіміка» та «Орбіти-ЗНУ-ОДЮСШ» хоча б партію, то команди з Южного та Запоріжжя достроково прокрокували до «Фіналу чотирьох». Коли ж вони зійшлися у принциповому протистоянні між собою, то у складі «Хіміка» на повну відіграла досвідчений новачок – екс-гравець збірної України Ганна Кириченко. У напрочуд напруженому поєдинку вона солідним чином допомогла своїй новій команді вирвати підсумкову перемогу – 3:1 (29:31, 25:22, 25:20, 25:14), записавши до власного активу 23 очки.
У квартеті групи «З», який мірявся силами в Кам’янському, фаворити апріорі були очевидними – місцевий СК «Прометей» і тернопільська «Галичанка-ТНЕУ-ГАДЗ». Але оскільки між собою вони зустрілися у перший день (гості зазнали поразки - 0:3 (23:25, 13:25, 15:25), то «Університет-ШВСМ» та «Білозгар-Медуніверситет» зберігали інтригу до самого фінішу.
В очному протистоянні чернігівчанки, попри шалену бомбардирську активність лідера вінничанок Валерії Якушевої, котра набрала 37 очок, спромоглися видряпати перемогу – 3:2 (24:26, 25:22, 19:25, 25:23, 15:13). Проте, таким чином, «Університет-ШВСМ» здобув 2 очка, а «Білозгар-Медуніверситет» - 1. Відповідно, попри їхні синхронні поразки другого ігрового дня (чернігівська команда отримала від «Галичанки-ТНЕУ-ГАДЗ» - 1:3, а вінницька – від СК «Прометей» - 0:3), вони ще не стали фатальними. Однак і заключного дня волейболістки з Кам’янського і Тернополя засумніватися у своїй перевазі над конкурентами не дозволили. Підопічні Андрія Романовича та Віктора Туркули впевнено перемогли, відповідно, представниць Чернігова та Вінниці – по 3:0 і, таким чином, також зіграють у «Фіналі чотирьох».
Залишається додати, що півфінальні пари суперників стануть відомі під час жеребкування 27 січня, а господарем вирішального кубкового етапу стане те місто, яке запропонує найбільш найкращі умови для його проведення.
